DÍA 21 DE JULIO DEL 2015.- Más molinos.

01.- En otra de las habitaciones del interior del recinto principal ha aparecido la base de otro gran molino rotatorio (meta). Aparte de los numerosos fragmentos hallados en las fosas de saqueo, esto significa que había como mínimo tres y quizá cuatro grandes molinos funcionando en el recinto, sin duda más de los necesarios para una pequeña guarnición. Lo repetimos una vez más: esto no era una atalaya de vigilancia, ni muchísimo menos. Cada vez más se parece a un recinto de tipo palacial.

02.-  Al fondo, detrás de otro gran molino, nuestra salvación este año. Estas livianas carpas móviles permiten gozar de un poco de sombra en el desierto…

03.- Vista del cuadrante suroriental del recinto interior, con el gran foso de saqueo de la estancia D y la estancia F al fondo. El yacimiento toma día a día un aire espectacular, digno de una visita detallada.

04.- Estancias D1 y D2. El enlosado de D2 es magnífico, al igual que el alzado de muros de piedra y adobe.

05.- En el sector sur, al exterior del recinto, hemos abierto otro corte para comprobar si el gran muro de zócalo ciclópeo que nace junto a la escalinata de piedra recorre toda la cima del cerro. Estamos en ello…

06.- En la zona oriental estamos cubriendo con geotextil y rellenando los dos sondeos estériles que abrimos el año pasado para tratar de localizar alguna traza de la cimentación del muro ciclópeo por su fachada oriental. Hechas las comprobaciones y los dibujos y fotos pertinentes, estos sondeos pueden cubrirse para facilitar la excavación y la v isita al yacimiento. De hecho, es psicológico, pero ahora el ojo ‘entiende’ mejor el conjunto arquitectónico imponente que se revela día a día.

07.- Satisfacción por el trabajo duro y bien hecho, extensible a todos y cada uno de los casi cincuenta excavadores que en dos turnos han colaborado en los trabajos de esta campaña. Bravo por todos!

DÍA 2 DE JULIO 2015: de viejos amigos y nuevos misterios

01.- Hoy hemos recibido la visita de quien ha sido probablemente el principal impulsor de nuestros trabajos desde su puesto decisivo en la anterior corporación municipal, Javier Ariza (segundo por la izquierda). Ha venido acompañado de su hijo, a quien hemos visto crecer año a año desde 2012;  de  Manuel González Lamas, viejo conocedor del yacimiento y visitante habitual;  y de Antonio Roldán García, Cronista Oficial de Cabra.

02.- En el sector de Mónica, la escalinata acaba en una plataforma enlosada que parece ahora meterse bajo el muro sur del recinto exterior (¿una vieja entrada amortizada?).

03.- Además, al oeste de los escalones surge una esquina de zócalo de sillares rellena aparentemente de cascajo. No nos ha quedado más remedio que ampliar hacia el oeste, y parece que se trata de un afloramiento de roca casi plana forrada de esos sillares y rellena, casi como una plataforma…

 

04.-Apenas amanece… mirando hacia el Este, en la dirección de Santa Rita y el paso a Carcabuey-Priego.

05.- Hemos tenido que proteger una de las numerosas y profundas oquedades que salpican el yacimiento, pare evitar que alguien se parta una pierna…  Y claro, Ega no podía menos que curiosear...

06.- La estancia A, la más septentrional del recinto,  mirando hacia el Este. En primer término un nuevo zócalo, mucho más arrasado, parece cerrar el conjunto. Todavía queda bastante derrumbe que retirar.

 

 

 

07.- Uno de nuestros voluntarios, David, procura extraer adobes enteros del derrumbe de la estancia ‘D’. Los módulos y proporciones son importantes.

08.-  Un momento cotidiano petrificado tras más de dos mil años… Cuando este adobe se estaba secando, todavía húmedo y en estado plástico, en el secadero del  taller, uno o dos animales distintos pasearon por encima y dejaron su impronta. Rafael Martínez ya tiene las fotos de detalle para tratar de identificar las especies

 

09.- Hace verdadero calor. Jesús está trabajando duro y es el momento de hidratarse… el conocido ‘moreno Agromán’ empieza a hacer estragos.

10.- Bajo el sol de la terrible estepa egabrense… la carpa móvil se convierte en un bienvenido refugio  para el trabajo a la una y media de la tarde, cuando la sensación térmica supera ampliamente los cuarenta grados (y eso por no hablar de los peores días, cuando la temperatura real supera los cuarenta).

 

 

 

 

 

 

11.- No es una revolución, aunque lo parezca… De izquierda a derecha, Francisco Javier, Adrian, Paco y Luis (además del amigo Cañete, que no sale en la foto) se han pegado una verdadera paliza en la ampliación del sector sureste.

DÍA 19 DE JUNIO 2015.- Fauna local y complicaciones!!

Hoy ha sido un día movidito, con visitas agradables de amigos, otras no tan agradables de fauna local, y con crecientes complicaciones estratigráficas, que son el pan de cada día de una excavación.

01: En el sector que lleva Mónica con la colaboración de Mario, la esquina sureste del recinto exterior, va complicándose cada día. Esta es la cara exterior de uno de los muros del posible acceso, que como en la zona norte, apoya so

02.- Luisa ha estado dibujando el perfil oriental de la excavación de la estancia ‘B’ del interior del recinto. El nivel de partida es la base de la excavación de los clandestinos modernos (en primer plano)… pero el perfil confirma que tras un nivel de abandono hubo una remoción anterior, medieval emiral, y posiblemente una fase de destrucción aún anterior. En fin…

03.- La visita agradable del día ha sido la de Jesús Rubio, uno de los trabajadores del año anterior que no ha resistido la tentación de pasarse y preguntar a Mónica si podía echar una mano. Es un yacimiento que engancha…

04.-Una de las visitas desagradables ha sido la de esta nube matutina de mosquitos…

05.- La otra, esta preciosidad…

06.- Por la tarde el restaurador, Gonzalo, ha retirado las concreciones que cubrían la fíbula anular hallada en una de las estancias del interior del recinto.

07.- Mientras que el equipo encargado de Unidades Estratigráficas se ha desvanecido momentáneamente (izquierda) los dibujantes y encargados de material siguen al pie del cañón. Además de Luisa y Mónica, Irene es nuestro último fichaje (en primer plano).

DÍA 18 DE JUNIO

 1.- Hoy hemos recibido la visita del Concejal de Cultura del Ayuntamiento de Cabra, D. Jose Luis Arrabal Maíz, quien ha recorrido con mucho detalle la excavación acompañado por nuestro Director. Creemos que se ha ido impresionado por la magnitud del yacimiento y el trabajo que estamos realizando. Desde luego, sin el apoyo decidido del Ayuntamiento no podríamos avanzar.

 2.- ¡Foto de Grupo! Siempre hacemos una al comienzo y otra al final, pero en este caso las ...tareas han sido tan imperiosas que hasta hoy no hemos tenido un momento. Todavía faltan algunos voluntarios y Eduardo, que se incorporarán la semana que viene, pero el grueso del equipo está aquí.

3.- En la esquina suroeste Cristóbal está limpiando la cimentación del muro del recinto exterior, que, al modo típicamente ibérico, se asienta directamente sobre la roca del cerro cuando ésta aflora, o sobre una cama de piedras pequeñas. Pese a ello, son muros extraordinariamente estables por el volumen y peso de las piedras del zócalo.

 4.- Como de costumbre, las tardes (y el comienzo de la noche!) las dedicamos al trabajo de gabinete. En este caso, Mario está fotografiando la punta de jabalina excepcionalmente conservada que apareció en el derrumbe de los muros del recinto interior, como paso previo a su limpieza mecánica y restauración en el modesto laboratorio de campo que tenemos instalado al efecto.

 5.- Ega es voluntariosa, pero tiene ciertas dificultades con el martillo neumático portátil que empleamos cuando no hay otro medio de mover los grandes bloques. 

COMENZAMOS!!
Todo preparado otro año más, previsiblemente el último. Durante un mes y medio desarrollaremos nuestra apasionante actividad arqueológica en el Cerro de la Merced. Os mostramos los trabajos preliminares de topografía: situación de los sondeos nuevos, revisión de los límites de anteriores. También aprovechamos para recorrer algunos sectores del cerro, e intentamos una exploración de la galería que hay en la parte inferior (con Paco Bermúdez, del club de espeleología G40 y voluntario) pero vimos que se había producido un nuevo derrumbamiento a escasos metros de la entrada dejando el techo muy inestable, y decidimos no continuar.

Estáis invitados a seguirnos a diario desde nuestro blog en esta dirección y desde el perfil "Cerro de la Merced" de Facebook https://www.facebook.com/cerrodelamerced.cabracordoba
 Gracias por vuestro interés!!!!

DÍA 8 DE JULIO.- En el interior del recinto...

Esta campaña la centramos en la excavación del recinto interior, principal y más alto del Cerro de la Merced. Nuestra principal preocupación es que puede estar muy dañado por las depredaciones de los excavadores clandestinos… y de un gran número de profundas conejeras. Sin embargo, en los pocos días que llevamos trabajando parece confirmarse una de nuestras hipótesis de trabajo: la mitad occidental del interior del recinto está ocupada por una serie de estancias rectangulares delimitadas por potentes muros de adobe, que probablemente se abrían a un patio o espacio transversal en la mitad oriental del recinto… al modo de almacenes… o de cámaras de un santuario. De todos modos esto es adelantar acontecimientos.
Ya hemos delimitado dos de las estancias, las más septentrionales. La primera (‘A’) está cubierta por un monumental derrumbe de adobes petrificados por el tiempo, reacciones químicas del suelo y quizá el calor de un incendio (del que hay trazas). La potencia de los muros y del derrumbe indica la existencia de un segundo piso. La segunda (‘B’) está libre de lo peor del derrumbe, y están apareciendo muros de adobe, muy dañados en la parte alta pero mejor conservados según profundizamos. Sin embargo, todavía estamos lejos del suelo de uso.

01.- Vista de la estancia ‘B’, una de las que ocupan el interior del recinto. Para que sea algo más claro, hemos señalado el volumen que originalmente tendría el muro de adobe, del que se ven varias hiladas en la parte derecha, que separa la estancia B de la A, más al norte. El jalón largo mide dos metros, de modo que se aprecia que el muro está muy bien conservado. AL fondo aparece la muralla del recinto, muy potente, y en línea discontinua verde, el trazado original de la esquina del zócalo ciclópeo, esquina desmontada en época romana.

02.- Hoy ha sido un día movido. Hemos recibido la visita oficial, recibida como la de un amigo, de Alejandro Ibáñez, arqueólogo provincial de la Junta de Andalucía e inspector de la excavación. El ‘inspector’ no es un ogro, ni un impedimento burocrático. Al contrario, su función es supervisar el correcto desarrollo de la excavación, pero también servir de enlace entre los arqueólogos que trabajamos en el campo y los organismos competentes. Ha venido además acompañados por Pedro Pablo y Joaquín, miembros de la Unidad del Cuerpo Nacional de Policía adscrita a la Junta de Andalucía y encargada, entre otras cosas, de velar por la protección de nuestro Patrimonio. Ya han venido al Cerro en varias ocasiones para vigilar que no se produzcan actuaciones ilícitas de saqueadores.

03.-También hemos tenido rueda de prensa en el Cerro (¿qué mejor sitio?) con medios como ABC, Diario de Córdoba, El Correo de Cabra, Atalaya TV y Cabra Noticias. Ha subido también nuestro amigo Javier Ariza, Teniente de Alcalde del Ayuntamiento de Cabra y uno de los impulsores del Proyecto. Entre Fernando, Alejandro y Javier han realizado unas declaraciones que servirán para difundir el interés de los trabajos de esta campaña.

04.- Mientras tanto, y ya con temperaturas en ascenso imparable, Luisa, Mónica y Tamara han dibujado bajo un sol ya inclemente la estratigrafía de uno de los sondeos exteriores. A las siete y media se podía estar… a las once la cosa era ya más complicada. Es notable cómo nuestras voluntarias egabrenses se han convertido ya en parte integral e imprescindible del equipo.

05.-Los señores de la prensa toman fotos de las imponentes estructuras del Cerro de la Merced. SU labor es fundamental para que a todos los niveles (local, andaluz, nacional) se entienda la razón de nuestro trabajo y cómo se invierte un dinero de todos, que revierte directamente en Cabra, por un lado, y en el patrimonio inmaterial de todos, por otro. Estamos muy agradecidos por el interés constante que los medios de comunicación nos prestan.

DÍA 8 DE JULIO.- Incertidumbres y nuevos problemas

Hoy vamos a compartir con vosotros algunos de nuestros problemas. Ayer hablábamos del largo sondeo de veinte metros que en el sector oriental del yacimiento ha servido para entrenar a nuestros excelentes peones en el trabajo de excavación, pero cuyo objetivo principal era tratar de localizar alguno de los bloques del muro este del recinto principal, en apariencia perdido. Parece mentira que tres de las caras (norte, sur y oeste) conserven un imponente paramento ciclópeo con muros de dos metros de altura y bloques de un metro de lado, y que en el lado oriental no quede, en principio, nada.
Suponiendo que el recinto tuviera una forma cuadrada, con un margen de erro pequeño o nulo, el sondeo debería haber localizado alguna de las piedras del gran zócalo, o al menos la ‘cama’ de pequeñas piedras que servía de cimentación… o la huella de una ‘zanja de robo’, restos de haber extraído el gran zócalo. Ninguna de estas cosas es visible, lo que resulta desconcertante: ¿estaría abierto el recinto por el lado oriental, con un porche o pórtico? Cabría la posibilidad (hay algún paralelo), pero dejaría sin sentido las masivas murallas de los otros tres lados. Hay otras opciones, pero van a tener que esperar a final de mes. Para colmo, en la zona sureste del sondeo aparece una pequeña zanja en sentido E-W, perpendicular al recinto, cuyo fondo tiene una capa durísima y apelmazada que quizá pudiera haber servido como algún sistema de desagüe, aunque es muy ancha y plana para ello… Así que por ahora, en esta campaña, Recinto 1:Equipo 0. Pero empataremos, que queda tiempo de partido…

01.-Un tramo del sondeo oriental visto desde el interior del recinto y mirando al este. Aparece la roca madre del cerro, pero no está tallada para acoger bloques. Sólo un tramo al norte puede tener el resto de la cimentación que aparece bajo las murallas.

02.-Luisa ha pasado buena parte de la mañana realizando tediosas pero imprescindibles labores de limpieza, que permiten ver el ‘campo operatorio’ que definíamos ayer de manera clara, sin contaminaciones. Pero es una labor polvorienta. Al final se ha hartado y se ha pasado a la moda tuareg, que parece funcionar…

G3.-Perfil del sondeo oriental. Aparece, en sentido este-oeste una pequeña zanja con un fondo impermeable, quizá pensado para evacuación de aguas.

04.- Fernando y Antonio midiendo la anchuras de muros en el recinto principal… que plantean otra larga serie de problemas e incertidumbres. Ninguna de las caras del recinto parece tener la misma estructura! (mañana os contamos más sobre esto)

05.-Una de las labores menores de cada día es la toma de fotos para este blog. Mónica tiene asignada parte de esta tarea, y procura pillarnos por sorpresa para evitar ‘posados’. El resultado es que muchas fotos en posturas poco presentables y muy poco favorecedoras acaban siendo ‘censuradas’.

DÍA 7 DE JULIO 2014.- Las primeras áreas de excavación.

Los tres primeros días de excavación, además de limpiar vegetación y barrer el campo, hemos realizado un gran corte de unos veinte metros de longitud en sentido norte-sur en la parte oriental del yacimiento.
Su objetivo era doble. En primer lugar, trabajar en un espacio despejado, y en principio sin excesivas complicaciones, para que los peones, nuevos en esto de la Arqueología (cada año los contratos varían por razones de equidad social entre los muchos candidatos de Cabra) aprendieran y practicaran las nociones básicas del trabajo en arqueología: limpieza en el proceso, de trabajo, no amontonar tierra, no hacer hoyos, distinguir la cerámica y otros objetos mezclados con los terrones, etc.
Como les explicábamos a los nuevos el primer día, el trabajo de campo es en cierto modo como una operación quirúrgica, donde el campo operatorio debe estar siempre limpio, despejado de posibles fuentes de contaminación externa, y con equipos de aspiración y barrido que mantengan la herida que hemos abierto limpia y bien visible, para que el equipo que hace la operación vea siempre bien qué está haciendo, y que órganos se van abriendo a medida que se entra en el cuerpo.
En este sentido, la capa superficial del yacimiento es como la piel del cuerpo, y una vez retirada empiezan a verse músculos, tendones, huesos, arterias, órganos… con la diferencia de que en la excavación no sabemos de antemano por dónde van a estar los muros, suelos, derrumbes, canalizaciones. Pensándolo bien, es como si estuviéramos operando a un alienígena, cuya anatomía interna desconocemos.
La segunda razón de este corte ha sido tratar de localizar la cimentación del muro oriental del gran recinto cuadrado, o restos del robo de sus piedras. Pero sobre eso hablaremos mañana. Al final del día, hemos empezado con el objetivo principal de esta campaña de excavación: el interior del recinto…

01 A las 0730 de la mañana la luz es todavía suave, y la niebla casi cubre el cerro. Da gusto trabajar al fresquito… aunque dudamos que vaya a durar. Pero mientras tengamos este buen tiempo (para nosotros, fresco, incluso frío si se puede), bienvenido sea. Antonio y Paco Cañete (el único veterano del equipo, estuvo en 2012 y es un entusiasta de la Arqueología) levantan el nivel revuelto en una zona saqueada por los clandestinos

02 El año pasado, escorpiones. Este, arañas y escolopendras de tamaño king-size. Hay que cuidar dónde se apoyan las manos so pena de tener que acabar, al menos los alérgicos entre nosotros, en Urgencias de Cabra.

03 Hemos tenido la visita, siempre bienvenida, de Hipólito Sanchiz Alvarez de Toledo , profesor de Historia Antigua en la Universidad San Pablo-Ceu, viejo conocido de Eduardo y Fernando, que ya nos ha visitado en Almedinilla, y compañero de Mar Gabaldón, vinculada a nuestro equipo desde el CEU.

04. Nuestros peones son excelentes. Han aprendido rápidamente los rudimentos de la excavación, son cuidadosos y entusiastas. Aquí vemos cómo los dos Rafaeles (¡cómo no!) ya recogen todo aquello que puede ser un resto, y se lo entregan a Mercedes. David, con la espuerta, esper para recoger la tierra anter de que se acumule.

05. La esquina noreste del recinto, desmontada ya en la antigüedad y antes de la ocupación islámica, plantea más problemas de lo que al principio parecía. Eduardo y Antonio discuten la estratigrafía de los elementos constructivos. Todo el pedregal que se ve es en realidad el relleno interior de una muralla de más de dos metros de grosor… pero tiene sus misterios.

4 DE JULIO.- Tercer día de excavación: laboratorio de campo.

Tercer día de excavación: laboratorio en campo.
Además de continuar los trabajos en los sondeos en el lado oriental del recinto, hoy se han iniciado las pruebas preliminares que preceden a las labores de consolidación de las estructuras descubiertas. Conforme a la legislación actual, hasta un veinte por ciento del presupuesto de la excavación debe ser destinado a labores de conservación, restauración y difusión. En consecuencia, la restauradora del equipo, Lucía Gutiérrez, ha llevado a cabo un protocolo de actuación sobre tres sillares de los paramentos del recinto ibérico. Se ha elegido un sillar de cada lado del recinto con objeto de comprobar cómo influye la orientación en la efectividad de los productos. Esto se debe a que la distinta radiación solar, viento, lluvia afecta de forma diferente a cada muro, y en consecuencia ha de buscarse un método de consolidación específico para cada caso.
A pesar de que trabajamos al aire libre, el uso de productos biocidas y consolidantes exige del respeto riguroso de las normas de seguridad frente a la toxicidad. Precisamente por esa razón hemos elegido el viernes, para evitar la exposición del personal a las emanaciones tóxicas.

Fig. 1 En la imagen vemos a Rafael Hinojosa trabajando en el sondeo 3N (zona tres - lado norte), retirando el nivel superficial y descubriendo un posible aterrazamiento (en la foto de grupo que se publicó ayer Rafael aparece con otro nombre).

Fig. 2. La restauradora del equipo, Lucía Gutiérrez, practica tres catas de control con el doble objetivo de probar distintos métodos de consolidación eliminación y control de colonización biológica. En uno de ellos se ha aplicado consolidante, en un segundo combinación de consolidante y biocida, y en un tercero biocida. Estos productos han de estar cubiertos un mínimo de 48 horas, sin luz, siendo los resultados evaluados por la restauradora hacia el final de la excavación, para determinar los métodos más apropiados.

Fig. 3. Los productos consolidantes, debido a su composición, requieren protección frente a la radiación solar para que sean efectivos. Es por ello que, tras su aplicación en el sillar, son cubiertos con un lienzo negro.

Fib. 4. En el sondeo 3S (zona tres - lado sur) trabajan afanosamente los operarios David Manchado, Jesús Rubio, Rafael Ramírez y Rafael Rodríguez. De momento el material hallado en este punto revela que excavamos niveles medievales.