DÍA 8 DE JULIO.- Incertidumbres y nuevos problemas

Hoy vamos a compartir con vosotros algunos de nuestros problemas. Ayer hablábamos del largo sondeo de veinte metros que en el sector oriental del yacimiento ha servido para entrenar a nuestros excelentes peones en el trabajo de excavación, pero cuyo objetivo principal era tratar de localizar alguno de los bloques del muro este del recinto principal, en apariencia perdido. Parece mentira que tres de las caras (norte, sur y oeste) conserven un imponente paramento ciclópeo con muros de dos metros de altura y bloques de un metro de lado, y que en el lado oriental no quede, en principio, nada.
Suponiendo que el recinto tuviera una forma cuadrada, con un margen de erro pequeño o nulo, el sondeo debería haber localizado alguna de las piedras del gran zócalo, o al menos la ‘cama’ de pequeñas piedras que servía de cimentación… o la huella de una ‘zanja de robo’, restos de haber extraído el gran zócalo. Ninguna de estas cosas es visible, lo que resulta desconcertante: ¿estaría abierto el recinto por el lado oriental, con un porche o pórtico? Cabría la posibilidad (hay algún paralelo), pero dejaría sin sentido las masivas murallas de los otros tres lados. Hay otras opciones, pero van a tener que esperar a final de mes. Para colmo, en la zona sureste del sondeo aparece una pequeña zanja en sentido E-W, perpendicular al recinto, cuyo fondo tiene una capa durísima y apelmazada que quizá pudiera haber servido como algún sistema de desagüe, aunque es muy ancha y plana para ello… Así que por ahora, en esta campaña, Recinto 1:Equipo 0. Pero empataremos, que queda tiempo de partido…

01.-Un tramo del sondeo oriental visto desde el interior del recinto y mirando al este. Aparece la roca madre del cerro, pero no está tallada para acoger bloques. Sólo un tramo al norte puede tener el resto de la cimentación que aparece bajo las murallas.

02.-Luisa ha pasado buena parte de la mañana realizando tediosas pero imprescindibles labores de limpieza, que permiten ver el ‘campo operatorio’ que definíamos ayer de manera clara, sin contaminaciones. Pero es una labor polvorienta. Al final se ha hartado y se ha pasado a la moda tuareg, que parece funcionar…

G3.-Perfil del sondeo oriental. Aparece, en sentido este-oeste una pequeña zanja con un fondo impermeable, quizá pensado para evacuación de aguas.

04.- Fernando y Antonio midiendo la anchuras de muros en el recinto principal… que plantean otra larga serie de problemas e incertidumbres. Ninguna de las caras del recinto parece tener la misma estructura! (mañana os contamos más sobre esto)

05.-Una de las labores menores de cada día es la toma de fotos para este blog. Mónica tiene asignada parte de esta tarea, y procura pillarnos por sorpresa para evitar ‘posados’. El resultado es que muchas fotos en posturas poco presentables y muy poco favorecedoras acaban siendo ‘censuradas’.

DÍA 7 DE JULIO 2014.- Las primeras áreas de excavación.

Los tres primeros días de excavación, además de limpiar vegetación y barrer el campo, hemos realizado un gran corte de unos veinte metros de longitud en sentido norte-sur en la parte oriental del yacimiento.
Su objetivo era doble. En primer lugar, trabajar en un espacio despejado, y en principio sin excesivas complicaciones, para que los peones, nuevos en esto de la Arqueología (cada año los contratos varían por razones de equidad social entre los muchos candidatos de Cabra) aprendieran y practicaran las nociones básicas del trabajo en arqueología: limpieza en el proceso, de trabajo, no amontonar tierra, no hacer hoyos, distinguir la cerámica y otros objetos mezclados con los terrones, etc.
Como les explicábamos a los nuevos el primer día, el trabajo de campo es en cierto modo como una operación quirúrgica, donde el campo operatorio debe estar siempre limpio, despejado de posibles fuentes de contaminación externa, y con equipos de aspiración y barrido que mantengan la herida que hemos abierto limpia y bien visible, para que el equipo que hace la operación vea siempre bien qué está haciendo, y que órganos se van abriendo a medida que se entra en el cuerpo.
En este sentido, la capa superficial del yacimiento es como la piel del cuerpo, y una vez retirada empiezan a verse músculos, tendones, huesos, arterias, órganos… con la diferencia de que en la excavación no sabemos de antemano por dónde van a estar los muros, suelos, derrumbes, canalizaciones. Pensándolo bien, es como si estuviéramos operando a un alienígena, cuya anatomía interna desconocemos.
La segunda razón de este corte ha sido tratar de localizar la cimentación del muro oriental del gran recinto cuadrado, o restos del robo de sus piedras. Pero sobre eso hablaremos mañana. Al final del día, hemos empezado con el objetivo principal de esta campaña de excavación: el interior del recinto…

01 A las 0730 de la mañana la luz es todavía suave, y la niebla casi cubre el cerro. Da gusto trabajar al fresquito… aunque dudamos que vaya a durar. Pero mientras tengamos este buen tiempo (para nosotros, fresco, incluso frío si se puede), bienvenido sea. Antonio y Paco Cañete (el único veterano del equipo, estuvo en 2012 y es un entusiasta de la Arqueología) levantan el nivel revuelto en una zona saqueada por los clandestinos

02 El año pasado, escorpiones. Este, arañas y escolopendras de tamaño king-size. Hay que cuidar dónde se apoyan las manos so pena de tener que acabar, al menos los alérgicos entre nosotros, en Urgencias de Cabra.

03 Hemos tenido la visita, siempre bienvenida, de Hipólito Sanchiz Alvarez de Toledo , profesor de Historia Antigua en la Universidad San Pablo-Ceu, viejo conocido de Eduardo y Fernando, que ya nos ha visitado en Almedinilla, y compañero de Mar Gabaldón, vinculada a nuestro equipo desde el CEU.

04. Nuestros peones son excelentes. Han aprendido rápidamente los rudimentos de la excavación, son cuidadosos y entusiastas. Aquí vemos cómo los dos Rafaeles (¡cómo no!) ya recogen todo aquello que puede ser un resto, y se lo entregan a Mercedes. David, con la espuerta, esper para recoger la tierra anter de que se acumule.

05. La esquina noreste del recinto, desmontada ya en la antigüedad y antes de la ocupación islámica, plantea más problemas de lo que al principio parecía. Eduardo y Antonio discuten la estratigrafía de los elementos constructivos. Todo el pedregal que se ve es en realidad el relleno interior de una muralla de más de dos metros de grosor… pero tiene sus misterios.

4 DE JULIO.- Tercer día de excavación: laboratorio de campo.

Tercer día de excavación: laboratorio en campo.
Además de continuar los trabajos en los sondeos en el lado oriental del recinto, hoy se han iniciado las pruebas preliminares que preceden a las labores de consolidación de las estructuras descubiertas. Conforme a la legislación actual, hasta un veinte por ciento del presupuesto de la excavación debe ser destinado a labores de conservación, restauración y difusión. En consecuencia, la restauradora del equipo, Lucía Gutiérrez, ha llevado a cabo un protocolo de actuación sobre tres sillares de los paramentos del recinto ibérico. Se ha elegido un sillar de cada lado del recinto con objeto de comprobar cómo influye la orientación en la efectividad de los productos. Esto se debe a que la distinta radiación solar, viento, lluvia afecta de forma diferente a cada muro, y en consecuencia ha de buscarse un método de consolidación específico para cada caso.
A pesar de que trabajamos al aire libre, el uso de productos biocidas y consolidantes exige del respeto riguroso de las normas de seguridad frente a la toxicidad. Precisamente por esa razón hemos elegido el viernes, para evitar la exposición del personal a las emanaciones tóxicas.

Fig. 1 En la imagen vemos a Rafael Hinojosa trabajando en el sondeo 3N (zona tres - lado norte), retirando el nivel superficial y descubriendo un posible aterrazamiento (en la foto de grupo que se publicó ayer Rafael aparece con otro nombre).

Fig. 2. La restauradora del equipo, Lucía Gutiérrez, practica tres catas de control con el doble objetivo de probar distintos métodos de consolidación eliminación y control de colonización biológica. En uno de ellos se ha aplicado consolidante, en un segundo combinación de consolidante y biocida, y en un tercero biocida. Estos productos han de estar cubiertos un mínimo de 48 horas, sin luz, siendo los resultados evaluados por la restauradora hacia el final de la excavación, para determinar los métodos más apropiados.

Fig. 3. Los productos consolidantes, debido a su composición, requieren protección frente a la radiación solar para que sean efectivos. Es por ello que, tras su aplicación en el sillar, son cubiertos con un lienzo negro.

Fib. 4. En el sondeo 3S (zona tres - lado sur) trabajan afanosamente los operarios David Manchado, Jesús Rubio, Rafael Ramírez y Rafael Rodríguez. De momento el material hallado en este punto revela que excavamos niveles medievales.

DÍA 3 DE JULIO. Planteamos dos sondeos para empezar con el nuevo equipo 2014.

Segundo día de campaña. Hemos comenzado planteando dos sondeos en el lado este del recinto ibérico. Entre ambos mantenemos un pasillo para facilitar la extracción de tierra del interior del recinto, que comenzaremos la próxima semana. Con estos dos sondeos se pretende determinar el posible acceso al recinto, el trazado del muro que cierra este lado del recinto, así como documentar la existencia de otras posibles estructuras adyacentes. Adicionalmente, estas labores permitirán familiarizar a los operarios con las técnicas de excavación arqueológica y con las características peculiares de este yacimiento.
El trabajo de hoy, acompañado de una climatología favorable, ha sido todo un éxito, habiéndose alcanzado un buen ritmo en la extracción de tierra, sin perjuicio de mantener una buena documentación planimétrica y fotográfica. Por el momento aún estamos en niveles superficiales, que provisionalmente atribuimos a época medieval .
Una de las novedades agradables con las que contamos este año es la escalera metálica que, con el objetivo final de facilitar el acceso a los visitantes, nos permite subir al yacimiento con una gran rapidez y seguridad.
Por la tarde se reanudan las labores arqueológicas, esta vez en gabinete, que consisten en el lavado del material hallado, su identificación preliminar, siglado, dibujo, restauración, se digitaliza la información recogida durante la mañana en el campo.

Fig 1. Equipo de excavación de la campaña 2014. En la imagen vemos a nuestros operarios: Esteban Lobato, Antonio Salas, Antonio Mendoza, Francisco Cañete, Manuel Güeto, Rafael Ramírez, Rafael Rodríguez, Jesús Rubio y David Manchado (falta Rafael Hinojosa). Con ellos, los arqueólogos y colaboradores: Tamara Caravajal, Antonia Merino, Cristóbal Borrallo, Antonio Moreno, Eduardo Kavanagh, Lucía Gutiérrez, Mónica Camacho, Mercedes Lanz y Luisa María Saldaña. Falta nuestro director, Fernando Quesada, ausente por motivos académicos.

Fig. 2 En la imagen vemos uno de los sondeos (oficiosamente denominado "3N") que se están practicando en la zona este, con el objetivo de documentar el posible acceso al interior del recinto.

Fig. 3. Nuestra compañera Mercedes Lanz, tiene entre sus cometidos la documentación altimétrica de todas las unidades estratigráficas y objetos señalados.

Fig. 4. En el sondeo "3S", practicado en la esquina SE del exterior del recinto, hallamos materiales de época medieval. En la imagen, un clavo de hierro que corresponde a ese periodo.

DÍA 2 DE JULIO 2014.- YA ESTAMOS AQUÍ OTRA VEZ!!

Ya estamos aquí otra vez! Tras un paréntesis de unos meses ya nos hemos vuelto a reunir para continuar con los trabajos de excavación en el Cerro de la Merced. Estamos alojados, como de costumbre, en el ambiente amistoso y agradable del Hotel Fuente las Piedras, que nos acoge siempre con verdadero afecto. Es esencial reparar fuerzas cada día y contar con algunas necesidades (espacio de trabajo, conexión a Internet) que nuestros amigos nos facilitan siempre. Gracias por todo!
El equipo es el de siempre: Fernando, Antonio, Eduardo, Merce, Luisa, Mónica y de nuevo Lucía, nuestra restauradora que en Septiembre no pudo estar con nosotros. También nuestras indispensables colaboradoras egabrenses, Tamara y Antonia, que cada vez toman más responsabilidades en el equipo; y nuevos voluntarios, bien acogidos, como Cristóbal y Paco. Todo funciona como un reloj, prueba de que el equipo científico y los voluntarios, perfectamente conjuntados, trabajan con eficacia y entusiasmo.
Las labores previas de una excavación, la logística tanto como la ciencia, son complejas, casi como unas maniobras militares, y exigen atención a múltiples cuestiones y decenas si no cientos de detalles.
Este mes contamos con diez trabajadores que aportan el Ayuntamiento de Cabra y la Diputación, a quienes os iremos presentando a lo largo de los días. Les hemos explicado el yacimiento y las características del trabajo, y parecen muy dispuestos a dar lo mejor de su esfuerzo.
Durante estos meses no hemos estado ociosos. Ya sabéis que hemos presentado el yacimiento en el Congreso Internacional sobre fortificaciones celebrado en Zamora hace unos meses, donde Mercedes representó al equipo con su habitual alegría y eficacia. También, ya os lo explicaremos en detalle, nuestro equipo colabora con un capítulo al espléndido libro, próximo a editarse, en Homenaje al gran arqueólogo Ricardo Olmos Romera, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, a quien enviamos desde aquí un gran y afectuoso abrazo.
Bien… pues eso es todo por hoy. A partir de ahora, y como siempre, os iremos contando nuestras actividades diarias, aunque es posible que algún día, por imperativos del trabajo que cada vez es más intenso, nos retrasemos en la cita un poco. Tened paciencia! Esperamos que disfrutéis tanto como nosotros con esta nueva campaña de excavaciones, que se presenta muy interesante.

Foto 01. Una de las primeras tareas es desbrozar y limpiar la zona de excavación. En la cima del Cerro, tras unos meses, los arbustos y plan tas de todo tipo buscan recolonizar el terreno. Luyego, toca , literalmente, barrer el campo con cepillo y recogedor. Monica, Antonia y Cristóbal han trbajado duro, como el resto del equipo, en una tarea ingrata.

Foto 02. Hemos recibido, como es preceptivo, la visita de Miguel Angel Ramírez Luque, Responsable de Seguridad y Salud Laboral, a quien le hemos explicado la planificación del trabajo y mostrado las medidas tomadas. Eduardo y Antonio, jefes de equipo, están a cargo de la labor.

Foto 03. Otra labor previa clave es revisar el planteamiento de las zonas de excavación, la topografía y estaciones para tomar las cotas (la profundidad y altura a la que aparecen los restos). Aquí tenemos a Fernando, Mercedes y Diego discutiendo los problemas de Topografía.

Foto 04. Antonia y Paco Cañete trabajan para delimitar las áreas de excavación con clavos previamente situados por nuestros topógrafos, Merce y Diego, con precisión de un cm.

Día 27 de Septiembre.- Se acerca el invierno…

01.- Se acerca el invierno… y pronto las condiciones no serán buenas para excavar. Además, buena parte del equipo tiene obligaciones académicas irrenunciables, y conviene  además tomarse una pausa para digerir la cantidad de nuevos datos que hemos obtenido en estas semanas. De modo que vamos a hacer una pausa de unos meses en la excavación, durante el curso académico, para retomarla con nuevas fuerzas el año que viene. Los agradecimientos que de corazón recogíamos el último día de la pasada campaña de 2012 son los mismos de hoy: en particular al Ayuntamiento de Cabra y su infatigable concejal de cultura, Javier Ariza, alma detrás del esfuerzo.  El resto de la lista es ya demasiado larga para ponerla aquí, nombre tras nombre, pero todos vosotros sabéis de nuestra gratitud.

02.-  En el interior del recinto, entre los túneles realizados por excavadores furtivos y derrumbes de adobes, parecen clarificarse unas cámaras rectangulares paralelas entre sí, de unos 260 cm. de ancho. Este año dejamos preparado el tema, para atacarlo a fondo el año que viene.

03.- Hoy hemos tenido otro drone en acción, de un modelo distinto, en este caso guiado por Juan Ramón Valenzuela, concejal de Urbanismo del Ayuntamiento de Cabra, quien vino acompañado por Francisco Casas, también edil egabrense, en este caso de Turismo.

04.-Ha sido también un día agitado de visitas. Hemos recibido a Manuel Pimentel, acompañado por miembros de su familia y amigos, así como a Cornelius Meyer, colaborador alemán de nuestro topógrafo, Diego, y especialista en teledetección. Hemos recorrido con detalle el yacimiento, analizando todos sus problemas y pasando un rato agradable.  Aquí comentamos la cuestión de las esquinas deliberadamente derruidas de la fortificación interior.

05.- Diego, por su parte, ha realizado la fotogrametría y escaneo del alzado del muro sur, excavado este año, para su restitución en dibujo, que luego cotejaremos piedra a piedra con los originales para detectar cualquier posible problema o imprecisión.

06.- Hemos cubierto con malla geotextil y sacos terreros parte de los cortes del yacimiento, para protegerlos y limitar el crecimiento de plantas. No vamos a rellenar los cortes con tierra porque reemprenderemos los trabajos en pocos meses, y llevaría mucho tiempo retirarla. Aviso a navegantes: el terreno del yacimiento está vallado, es propiedad municipal, y está prohibido el paso hasta que el yacimiento se ponga en valor; así se indica. Hay  bajo el geotextil piedras sueltas, hoyos  y muros con apeos y puntales que pueden ceder si se camina sobre ellos y lugares donde un adulto o un niño pueden tener accidentes si entran sin permiso.

07.- Aquí tenemos a buena parte del equipo (no todo) posando orgulloso al final de los trabajos. Otros compañeros, como Merce, Fernando, Alicia… estaban en diversos puntos realizando tareas relacionadas con el cierre de la excavación. Todo el quipo técnico y los voluntarios licenciados en Historia, estamos muy orgulloso del trabajo de la docena de peones, que han hecho un trabajo esforzado y excelente, siempre de buen humor y con profesionalidad, pese a que no tenían experiencia previa. Muchas felicidades, de verdad,  a Pedro Ruiz, Pedro Sánchez, Eugenio Arroyo, Oscar Sánchez, Jose L. Porras, A. Bobis, Mariano
Pérez, Francisco R. Pérez, David Ortega, Manuel Moreno, Jose M. Flores, Jorge Gómez. Y por supuesto a Tamara, Toñi, Laura, Jaime, Jorge, Mariano, Salva, y también a Alicia, Mónica y Luisa. Y espero dejarme a nadie… 

08.- Por supuesto, no podía faltar Ega. Hemos vuelto intentar a ponerle en la carretilla, con los resultados que podéis observar: el pobre casi resulta aplastado, aunque está acostumbrado a eso….  Jorge y Jose han tenido que acudir al rescate…
Ha sido un placer compartir con vosotros este mes de trabajo apasionante y agotador, y os agradecemos vuestra compañía, tanto en el blog como en Facebook. Ahora el ritmo de entradas bajará, pero seguiremos en con tacto. 

Día 26 de Septiembre.- Los drones sirven para muchas cosas….

 

VIDEO DEL DRONE SOBREVOLANDO EL YACIMIENTO

 

01.- Hoy hemos empleado un pequeño UAV (Unmanned aerial vehicle, vehículo aéreo no tripulado), o drone (término inglés asociado al sonido monótono de su motor a través de una larga historia que se remonta a 1935, pero eso es otra historia).  Este helicóptero radio-controlado porta una buena cámara fotográfica  que es, a su vez, orientable. El sistema permite tomar fotos o vídeos desde diferentes alturas y ángulos. Por otro lado, es un artefacto frágil, necesita un aire en perfecta calma para poder operar y superficies muy planas para aterrizar. Pronto tendremos los resultados de esta primera prueba.

02.- Aquí tenemos a Diego (en primer plano con el remoto de la cámara), Laura (con el radiocontrol) y a Agustín preparando el primer vuelo.

03.-  Esta foto del ángulo noroeste permite apreciar que el muro es verdaderamente masivo, mucho más allá de lo que sería necesario para una granja fortificada. Es más bien, probablemente, el recinto interior muy aparatoso, residencia y símbolo de un aristócrata local, una verdadera  ‘casa aristocrática’. Por otro lado, no todo el espesor de muro tiene por qué ser edificado: en su núcleo puede haber afloramientos de la roca del cerro que resultó más cómodo aprovechar y forrar con muros que tallar.

04.- En el espacio entre el recinto interior y el exterior del sector sur comienzan a aparecer los zócalos de una serie de estructuras rectangulares muy arrasadas por la erosión en la zona de pendiente, restos de posibles viviendas, almacenes o talleres asociados a la v ida diaria del recinto, que sin duda no fue una atalaya o puesto de vigilancia militar, sino algo más complejo y rico.

05.- Hoy hemos recibido a Alejandro Ibáñez, el inspector designado por la Junta de Andalucía para asegurarse del correcto desarrollo de los trabajos. Aquí le tenemos realizando junto con Fernando  una exhaustiva visita del yacimiento. Ayer también estuvo con nosotros Miguel A. Ramírez Luque, responsable de seguridad laboral, revisando los trabajos. Todo en regla!

06.- Entre la dura gravilla del suelo de uso ibérico ha salido esta mañana un fragmento de cuchillo afalcatado de hierro.

07.- Otra de las visitas del día ha sido la del Prof. Angel Ventura, de la Universidad de Córdoba, viejo amigo y gran especialista en el mundo romano, quien ya vino el año pasado y con quien hemos comentado diversos aspectos del yacimiento. Angel insiste aquí con el entusiasmo y capacidad de convicción que le caracterizan en que la orientación al orto solar del yacimiento (a la salida del sol, éste incide directamente sobre la fachada oriental del recinto) puede ser muy significativa. Fernando le escucha atentamente… aunque quizá dubitativo:  nada indica un carácter santuarial del recinto, nunca se sabe…., y el sol es un astro clave para todos los pueblos antiguos.